Echinokaktus ma kształt kulisty lub cylindryczny. Jego jasnozielone żebrowane kule pokryte są złotożółtymi cierniami. Na wierzchołkach rosną żółte lub różowe kwiaty, ale tylko w starszych odmianach. Jeśli hodowany jest w warunkach korzystnych może osiągnąć średnicę nawet 80 cm. Gdy kaktus wchodzi w okres wegetacji, to początkowo powinien mieć miejsce jasne, ale nie w samym słońcu. Natomiast w okresie pełnej wegetacji należy go przestawić w miejsce, gdzie temperatura nie będzie przekraczała 10 stopni Celsjusza. Do połowy sierpnia, gdy roślina intensywnie rośnie musi być obficie podlewana. W czasie spoczynku zimowego echinokaktusa nie podlewamy. Ten gatunek kaktusa ma wyjątkowo delikatne korzenie, które można dość łatwo uszkodzić podczas przesadzania. Jeśli nie jest to konieczne nie przesadzajmy rośliny, a jeśli już musimy to zrobić, to raz na kilka lat. Od marca do sierpnia należy użyźniać ziemię specjalną pozbawioną wapnia pożywką. Latem natomiast, aby podłoże było dobrze przewietrzone należy ziemię nakłuwać patyczkiem.